旋转蒸发器主要用来在减压条件下连续蒸馏大量易挥发性溶剂的仪器。尤其对萃取液的浓缩和色谱分离时的接收液的蒸馏，可以分离和纯化反应产物。它的基本原理就是减压蒸馏。一般我们所说的液体的“沸点”是指它的蒸气压等于外界压力时的温度，因此液体的沸点会随外界压力的变化而变化，如果借助于真空泵降低系统内压力，就可以降低液体的沸点，这样的话对于那些在常压蒸馏时未达到沸点就会受热分解、氧化或聚合的物质就可以在分解之前蒸馏出来。至于“旋转”指的是装有样品溶液的蒸馏烧瓶在蒸馏过程中是旋转的，这样可以使溶剂形成薄膜，增大蒸发面积。另外，在高效冷却器(一般是冷凝管)作用下，可将热蒸气迅速液化，加快蒸发速率。

　　真空度是旋转蒸发器的工艺参数，而用户经常会碰到真空度打不上问题。这常常和使用的溶媒性质有关，生化制药等行业常常用水、乙醇、丙酮、乙酸、乙酯、石油醚、氯仿、甲苯等作溶媒，而般真空泵不能耐强有机溶媒，可选用耐强腐蚀种真空泵。

　　检验仪器是否漏气简单方法——夹断外接真空皮管，观察仪器上真空表，能否保持五分钟不跌。如有漏气，则应检查各密封接头和旋转轴上密封圈是否有效。反之仪器正常就要检查真空泵和真空管道。